数十億ドルの価値があり、Teslaのように大きくて大胆な会社を率いる人は、もちろん常にある程度の力を持っていますが、金融市場に影響を与えるMuskの能力は独特です。
今年の初め、ビットコインが爆発的に売れました。世界で最も有名な暗号通貨であるビットコインは、4月中旬に6万4,000ドルを突破し、その勢いはとどまるところを知りませんでした。2月、テスラは15億ドルのビットコインを購入し、将来的にはさらにビットコインや他の暗号に投資する計画であることを発表しました。
マスク氏は、テスラが自社製品の支払い方法としてビットコインの受け入れを直ちに開始すると発表しましたが、これは暗号通貨全体を正当化するものとして多くの人が注目した画期的な動きでした。このマスク氏とテスラ社の支援により、価格は急上昇しました。
しかし、事態が急転直下の方向に進むのに時間はかかりませんでした。5月12日、マスクは、暗号の採掘による環境への悪影響を懸念して、ビットコインを支払い手段として受け入れることをやめると突然発表しました。
さらにマスクは、テスラが数カ月前に購入したビットコインの販売も行わないとしています。その代わりに、”採掘がより持続可能なエネルギーに移行したら “すぐにビットコインを支払い手段として受け入れ始める予定だと言います。また、同社は化石燃料に大きく依存しない他の暗号通貨の選択肢も検討すると主張しています。
現在、MyBookieでは、Teslaが次に受け入れることになる暗号通貨の種類を賭けることができます。BitcoinがTeslaの暗号としての地位を取り戻す可能性は確かにありますが、実際にはEthereumが+120で初期のリーダーとなっています。Teslaは次にどの暗号を受け入れるのでしょうか？
ビットコインに何が起こったのか？
前述したように、マスク氏はビットコインのような暗号の価値を思い通りに完全に膨らませたり、暴落させたりできる稀な能力を持っています。Musk氏がTesla社の銀行口座としてビットコインを受け入れないと宣言した直後、ビットコインの価格は約17％も急落しました。
その後、ビットコインの価格は少し回復しましたが、年初に到達した高値にはまだ遠く及ばない状況です。この記事を書いている時点で、ビットコインの価格は38,460ドルとなっていますが、以下にビットコインのライブ価格ティッカーも掲載しています。
ビットコインの採掘方法について、マスク氏が本当に下調べをしたのか疑問視する声もあります。テスラは環境問題や影響に敏感なことで知られていますが、暗号通貨の採掘にはさまざまな不自然なエネルギーを必要とします。
ビットコインの採掘には化石燃料が使われている？
他の暗号にも言えることですが、ビットコインは完全な仮想通貨です。ビットコインは、お金としてさまざまなものを購入することができる、完全に非有形の資産なのです。大手自動車メーカーではテスラが初めてビットコインを受け入れたことが大きな話題になりました。
ビットコインの「採掘」というと、何か価値のあるものを求めて地中深くに入っていくイメージがあります。しかし、ビットコインをはじめとする暗号の採掘には電力が必要です。
ケンブリッジ大学Centre for Alternative Financeが行った調査によると、ビットコインの使用やマイニングには、毎年約13.81ギガワットの電力が使われています。これは、6年前にビットコインのエネルギー消費量を初めて調査したときの年間約2.25ギガワットから増加しています。
1ギガワットは310万枚以上のソーラーパネルを動かすことができるので、ビットコインが1年間に使用する約14ギガワットの電力量がどれほどのものかお分かりいただけると思います。アメリカでは、主に石炭を使って発電しています。ビットコインのギガワットの使用量をすべてまかなうには、平均して約1,600万ポンドの石炭が必要になります。
明らかに、このことはマスク氏の注意を引き、それがテスラの迅速なビットコインポリシーの撤回につながりました。
先月、『ニューヨーク・タイムズ』紙はこう書いた。
「ビットコインは世界の総取引量のごくわずかしか占めていないのに、国全体の二酸化炭素排出量を持っている」。
